Ao longo dos tempos, o planeta passou por várias etapas de evolução, e com as plantas não poderia ter sido diferente, sendo que ainda hoje encontramos representantes dos grupos que sobreviveram aos milhões de anos de evolução da vida no planeta.
A sucessão das plantas ainda hoje obedece aos princípios da evolução e pode ser bem notada em uma rocha nua. Procure localizar uma rocha, um muro, ou mesmo um cemitério, observe os túmulos mais antigos. Na pedra pura existem plantas. Muitas vezes, e dependendo da idade da rocha, elas podem está completamente cobertas por um tipo de vegetação, em geral, os musgos e liquens. Estes são e sempre foram, há milhões de anos, os primeiros seres a habitarem a rocha nua.
Ao crescer nelas, estes seres acabam morrendo nas partes mais velhas e degradando as rochas, resultando assim na formação das primeiras camadas de solo em volta de suas bases. Todas as plantas gigantes que conhecemos hoje, na verdade, teve que esperar a rocha ser habitada, primeiro por liquens e musgos, e estes, formando as primeiras camadas de solo, permitiram a instalação das demais.
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